Po kolejnym niezbyt udanym występie przed własną publicznością, The Villans znów dostaną szansę na poprawę katastrofalnego wyniku tej połowy sezonu – zaledwie 2 wygrane i tylko 13 zdobytych punktów. Gdyby nie pierwsza nieco bardziej obfita w punkty połowa sezonu, to taki wynik kwalifikowałby AV obok Wolves do gwarantowanego zjazdu do Championship.

Jutro na Villa Park nasz zespół stanie przed szansą zdobycia 3 punktów z teoretycznie słabszym przeciwnikiem. Większość kibiców AV przyzwyczaiła się do zdobywania kompletu punktów w meczu z Bolton Wanderers w kolejnych sezonach, choć w zeszłym sezonie The Villans ugrali na Boltonie zaledwie 1 punkt. W dodatku statystyki wskazują na wyrównany poziom obu drużyn – Aston Villa wygrywała 60 razy, ale przegrała 58 meczów, a w 40 padł remis. W pierwszej połowie sezonu w grudniu 2011 r. The Villans co prawda wygrali na Reebok Stadium 1:2, ale trzeba pamiętać, że w rozgrywkach Carling Cup we wrześniu 2011 r. zostali pokonani na Villa Park 0:2.

The Trotters, rówieśnik The Villans (ten sam rok założenia 1874), od 2007 nie wyszedł z drugiej dziesiątki w tabeli PL i notorycznie walczy ze spadkiem (choć w poprzednich kilku sezonach krążył między 6-8 miejscem). W tym sezonie jutrzejszy mecz ma wyjątkowe znaczenie dla obu drużyn i dokładnie ten sam cel zdobycia 3 punktów. W przypadku AV wygrana oznaczać będzie spokojną wegetacje do końca sezonu, w przypadku wygranej Boltonu będzie to dopiero kolejny etap na drodze do utrzymania się drużyny Owena Coyle'a. Warto podkreślić, że The Trotters w ostatnich 6 meczach zdobyli aż 10 punktów, natomiast The Villans tylko trzy. Co ciekawe, obu drużynom zostały jeszcze mecze z WBA i Tottenham, przy czym AV właśnie rozegrała mecz z Sunderlandem, a Bolton będzie się do niego szykował w tej kolejce.

Alex McLeish ma świadomość potęgującego się zagrożenia relegowaniem AV i niewątpliwie wtorkowy mecz będzie odbywał się pod silną presją. Jeszcze 4-5 tygodni temu wydawało się, że Villa spokojnie przetrwa do końca sezonu w PL, ale kolekcja kontuzji i brak pomysłu na skuteczna grę mocno te szanse ograniczyły. The Villans nadal mają 5-punktowy zapas nad strefą spadku, ale patrząc na jakość gry podopiecznych AMLa i mobilizację zespołów ze "strefy zrzutu", którzy nagle zaczęli wygrywać z silniejszymi zespołami, Szkotowi faktycznie grozi deja vu. The Villans po prostu muszą ten mecz wygrać, bowiem pozostali przeciwnicy są silniejsi (przynajmniej w teorii), a dodatkowo przegrana może mocno nadszarpnąć morale zespołu i utrudnić zdobycie kolejnych punktów. Niemniej AML twierdzi, że jest spokojny o zwycięstwo, o ile jego chłopcy zagrają z poświęceniem, które obserwuje u nich od kilku spotkań. Ponadto szkocki szkoleniowiec jest wciąż pod wrażeniem zaangażowania młodych zawodników, którzy wspierani obecnie przez bardziej doświadczonych kolegów powinni przekuć swój entuzjazm na skuteczniejszą grę i w rezultacie 3 punkty. Wydawało się, że podczas meczu z Sunderlandem pojawianie się na boisku doświadczonych pomocników N'Zogbii i Albrightona przyczyni się do poprawy jakości gry, ale The Villans wywalczyli tylko remis. Niemniej wyraźnie było widać, że  zespół ma potencjał i chwilami jakością gry zaskakiwał kibiców, przyzwyczajonych do dość niemrawego dreptania zawodników wzdłuż i wszerz swojego pola karnego.

McLeish wierzy, że wygrana nad Boltonem będzie meczem przełomowym dla AV i wiele niespodzianek może jeszcze mieć miejsce do końca sezonu. Warto przypomnieć, że w zeszłym sezonie to właśnie fantastyczny finisz The Villans pozwolił drużynie wyskoczyć z 13 miejsca na 9. Z drugiej strony, który to już mecz Szkot ogłasza przełomowym ?

Na jutrzejszy mecz Villa wyjdzie prawdopodobnie w niezmienionym składzie w stosunku do występu z Sunderland. na razie nie zanosi się na powrót któregokolwiek z kolejnych kontuzjowanych zawodników. Pozytywną wiadomością jest szybki powrót do formy Richarda Dunne'a, który doznał urazu obojczyka w meczy z ManCity 12 lutego. Dunne zaczął już treningi z zespołem, ale jego powrót na boisko jest spodziewany dopiero za 2 tygodnie – ma być gotowy na występy przeciwko Tottenhamowi i Norwich.