Menedżer Aston Villi przyznaje, że zespół z Birmingham walczy w tym sezonie o utrzymanie, a porażka 0-4 z liderem ligi angielskiej, Manchesterem City na Eastlands, tylko utwierdziła go w tym przekonaniu. Aston Villa we wtorkowym meczu została pokonana głównie za sprawą Mario Balotellego, który trzykrotnie trafił do bramki strzeżonej przez Friedela. Jedno trafienie dorzucił strzałem głową Joleon Lescott. Francuski trener zauważa potrzeby drużyny, która nie potrafi poradzić sobie z wyzwaniami.

– Walczymy o utrzymanie – powiedział Houllier – Wiedzieliśmy, że spotkania w okresie świątecznym będą trudne. Potrzebujemy pewności siebie. Musimy poprawić rzuty rożne.

Houllier nie omieszkał wypowiedzieć się na temat drugiego, dość kontrowersyjnego gola zdobytego przez „The Citizens”. Joleon Lescott świetnie uderzył głową piłkę bitą z rzutu rożnego przez Adama Johnsona, ale Barry Bannan wybił ją z linii bramkowej. Według trenera „The Villans” bramki nie było, jednak arbiter Michael Oliver zasugerował się opinią sędziego liniowego i uznał gola.

– Dwie rzeczy, pierwsza – Manchester City jest mocny, grają bardzo dobrze, druga – mieli szczęście przy drugiej bramce, której prawdopodobnie nie było. Gol uderzył w morale mojej drużyny. Nie jestem pewien czy piłka przekroczyła linię bramkową.

– Po przerwie graliśmy lepiej myślę jednak, że nie pokazaliśmy naszej najlepszej strony, a oni wyglądali na świeższych zawodników. Zagrali dobry mecz, ale wszystko dzięki szybko strzelonej bramce.

Houllier rozpaczał również nad niedostępnością kluczowych piłkarzy w zespole, jednocześnie wyraził nadzieję, że ci zawodnicy powrócą do gry jak najszybciej.

– Carew był przewidziany w składzie, ale przyszedł do mnie i powiedział, że nie jest jeszcze w wystarczającej formie. Akceptuję to – tam padał śnieg. Spóźnił się na treningi z powodu opadów. Ireland wczoraj miał problemy z kolanem, ale to niewiele zmienia, bo nie było go w zespole ze względu na jego zachowanie. Nie zagraliśmy na poziomie, jakiego od siebie oczekiwaliśmy.– Przed meczem więcej jak trzy punkty nie dzieliły nas od górnej połowy tabeli. Według mnie piłkarze są przygnębieni, ale również świadomi tego jak wiele trudnych pojedynków przed nami – zakończył Francuz.