Menedżer Aston Villi, Gerard Houllier, zasugerował Barry’emu Bannanowi, że ten powinien regularnie oglądać Lionela Messiego i starać się go naśladować. Francuski trener wierzy, że 21-letni reprezentant Szkocji może zajść bardzo wysoko pomimo swojego niskiego wzrostu.

Bannan dostał szansę od tymczasowego trenera „The Villans”, Kevina MacDonalda, na początku sezonu, a Houllier zamierza wykorzystać tę sytuację powierzając coraz to bardziej odpowiedzialne zadania młodemu pomocnikowi.

– Powiedziałem mu, żeby przyjrzał się meczowi Barcelony z Realem Madryt. Dodałem, że najlepszymi piłkarzami na świecie są ci niscy – Xavi, Andrés Iniesta, Pedro i Messi. Patrząc na nich zastanawiam się, czy nie są czasem zawodnikami drużyn juniorskich. Posiedli genialną technikę, ciężko zabrać im piłkę… To fascynujące.

– Premier League jest fizyczną ligą. Żeby osiągnąć to co Barcelona, musimy pracować nad wszystkim, a Barry chcąc upodabniać się do swoich idoli pracuje nad zachowaniem boiskowym. Miałem niskich zawodników w drużynach, a oni osiągali niesamowite kariery. Najlepsi to nie najwięksi… Najlepsi posiadają inteligencję, genialne umiejętności, a przede wszystkim chęci. Młody Barry ma to wszystko. On czy się od Barçy – powiedział Houllier.