Dziś kończą się rozgrywki 34. kolejki PL. Nawet jeśli The Villans zgarną 3 pkt., to nadal pozostaną w strefie spadku. Niemniej, w perspektywie ostatnich 4 kolejek stawiałoby to podopiecznych Deana Smitha w niezłej sytuacji - tylko 1 pkt. brakujący do zajmującego 17. miejsce Watfordu, jeden bardzo trudny przeciwnik (Arsenal) i 3 mecze, w których można ugrać, co najmniej 3 punkty. Tyle teorii.

W praktyce The Villans, choć ostatni mecz zagrali nieźle, nie wykazują zaangażowania, jakie powinno cechować zespół mający ambicje pozostania w PL czy choćby pozostawienia po sobie pozytywnego wrażenia. Zdecydowanie determinacja ustępuje umiejętnościom, które w wielu aspektach przewyższają te, prezentowane przez Watford, Norwich, AFC  czy nawet West Ham. Widać to było zwłaszcza w meczu z Wolverhampton, który The Villans przespacerowali, wzbudzając tym frustrację Jacka Grealisha. Można tylko zgadywać, ze kondycja psychiczna zawodników nie stoi na najwyższym poziomie, a Dean wydaje się niezbyt dobrze radzić sobie z tym problemem.

Problem jest tym głębszy, że AV sprzed 5 czy 10 lat, była targana podobnymi huśtawkami nastrojów piłkarzy. Zmieniali się trenerzy, zawodnicy, właściciele, a tradycja bylejakości pozostała. Na pewno budowaniu zespołu nie sprzyjały ciągłe transfery najlepszych i najbardziej zaangażowanych graczy i szybkie, ad hoc, uzupełnienia, wyglądające raczej na łapankę, niż pracę profesjonalnego skautingu. Zresztą skauting to osobny problem-epopeja. Na szczęście zachodzą w tym obszarze fundamentalne zmiany i oby wreszcie przestał być źródłem komicznych zdarzeń, których nie powstydziłby się Monty Python.

Wśród kibiców wciąż pozostaje nikły cień nadziei na pozostanie w PL. Dominuje jednak rezygnacja i pogodzenie ze spadkiem. Trzeba sobie powiedzieć jasno, że zespól był klecony na prędce po niespodziewanym awansie. Że Dean jest trenerem, który dopiero zaczął zdobywać doświadczenie w CL, a cóż dopiero mówić o PL, w której rozgrywają swoje piłkarskie szachy trenerzy z najwyższej półki lub bardzo doświadczeni "wyjadacze", znający specyfikę PL od podszewki.

Czy dziś AV będzie w stanie powalczyć o 3 pkt. ? Zawodnicy wciąż swoją grą potrafią rozbudzić nadzieję i gdyby mecze trwały tylko 60 minut, a nie 90, to bylibyśmy spokojni o przyszły sezon w PL. Może dziś zawodnicy uszanują nadzieję, optymizm i wiarę kibiców również po 60 minucie.

Choć dzisiejszy ManU jest już tylko cieniem drużyny z czasów sir Alexa, to trzeba dużej wyobraźni (poczucia humoru?), by stawiać AV w roli równorzędnego przeciwnika. Bilans spotkań obu drużyn jest nie pozostawia złudzeń: 85 razy triumfowali ManU, a 43 razy komplety punktów zgarnęła Aston Villa. W 39 meczach padł remis. Ostatni na Old Trafford 1 grudnia 2019 r. Po raz ostatni AV wygrała 13.10.1999 r. w Pucharze Ligi, natomiast w Lidze 19 sierpnia 1995 r.